万国博覧会（万博）は、人類の進歩を祝い、未来への希望を視覚化する場として機能してきました。そのシンボルとしてそびえ立つ塔や構造物は、開催時の技術力と国家の威信を体現する、まさに「時代の顔」です。
しかし、これらの多くは会期後の解体を前提としていました。本稿では、万博の塔がたどった運命を検証し、2025年大阪・関西万博の事例も踏まえながら、記念碑的な建築物が「持続可能性（サステナビリティ）」という現代の普遍的な課題にどう応えるべきかを考察します。
1. 永続性への挑戦：エッフェル塔とスペースニードルの功罪
19世紀から20世紀にかけての万博の塔は、「恒久化」の実現こそが持続可能性の第一歩でした。
- 🇫🇷 エッフェル塔（1889年）：
- 当初は20年後の解体が予定されていましたが、その類まれな設計美と、何よりも無線通信塔としての戦略的な実用性によって存続を勝ち取りました。建設からわずか数年で総工費を回収するほどの経済効果を生み出したことも、その持続性を担保する要因となりました。エッフェル塔の持続可能性は、「革新的な実用性」と「揺るぎない経済的価値」によって実現されたと言えます。
- 🇺🇸 スペースニードル（1962年）：
- 21世紀をテーマとした未来的なデザインは、現代においても古びることなくシアトルの象徴であり続けています。これもまた、実用的な展望台と回転レストランという観光資源としての役割を維持することで、都市の経済圏に組み込まれ、その存在を永続させています。
しかし、これらの塔は、鉄やコンクリートといった大量の資源を消費して建設されており、現代の「資源循環型社会」の観点から見れば、維持管理に多大なエネルギーを要するという側面も持ち合わせています。
2. 芸術による永続性：太陽の塔のレガシー
- 🇯🇵 太陽の塔（1970年）：
- 太陽の塔は、工業技術を誇示する塔というより、芸術家・岡本太郎氏による「人類の進歩と調和」というテーマへの精神的な問いかけとしての役割が主でした。
- 会期後の保存は、その芸術性と、当時の日本人の精神的レガシーとしての価値が認められた結果です。太陽の塔の持続可能性は、「文化財・芸術としての代替不可能な価値」によって担保されており、資源消費とは別の軸で、未来へ受け継がれています。
3. サーキュラーエコノミーへの転換：2025年万博の挑戦
21世紀の万博が直面する課題は、会期後の解体に伴う「資源の大量廃棄」です。2025年大阪・関西万博では、この課題に対し、従来の「塔」の概念を覆すアプローチをとっています。
- 🇯🇵 大屋根リング（2025年）：
- 垂直な塔ではなく、会場全体を覆う水平なリング（大屋根）がシンボルです。これは、単なる建築物ではなく、人の移動と交流を促す「つながりのプラットフォーム」としての役割を強調しています。
- 最大の挑戦は、世界最大級の木造建築物であるという点です。木材の利用は、炭素固定という観点から、鉄やコンクリートに比べて環境負荷が低いとされています。さらに、万博の施設の一部は、解体後の再利用（リユース）を前提とした設計や、CO2を吸収するコンクリートなどの環境配慮型資材を採用しており、資源循環型（サーキュラーエコノミー）のモデルケースを目指しています。
4. 🇵🇹 ポスト万博の模範：塔の再利用と機能転換
- ヴァスコ・ダ・ガマ・タワー（1998年）：
- ポルトガルの塔は、万博終了後に高級ホテルへと機能転換を遂げました。これは、塔の構造体自体を再利用し、都市の新しい経済活動の拠点へと組み込むことで、「解体しない」という持続可能性を物理的に実践した模範的な事例です。
結論：レガシーの定義の多様化
万博のシンボル建築は、19世紀の「実用性」、20世紀の「芸術性」によって永続性を勝ち取りました。そして21世紀においては、「資源の循環と低炭素化」が、新たな持続可能性の条件となります。
真に持続可能な万博のタワーや構造物とは、単に高いだけでなく、その構造、資材、そして解体後の計画において、地球環境と共生する未来への明確なビジョンを示すものと言えるでしょう。万博のレガシーは、「残すこと」から「未来へつなぐ資源と知恵」へとその定義を広げています。
要点英訳と解説
1. 永続性への挑戦：実用性による持続 (Persistence through Utility)
初期の万博タワーは、解体予定から逃れるために、その実用性を証明する必要がありました。
| Tower | Key English Term | Japanese Explanation (解説) |
| Eiffel Tower (1889) | Strategic Utility | 当初は一時的でしたが、無線電信塔としての軍事・科学的な戦略的有用性により存続が決定しました。実用性こそが最大の持続可能性（サステナビリティ）の理由です。 |
| Space Needle (1962) | Enduring Commercial Value | 展望台や回転レストランとしての商業的価値を維持し、都市の経済圏に組み込まれ続けることで、半世紀以上もシアトルの象徴であり続けています。 |
2. 芸術による永続性：文化財としての価値 (Longevity through Cultural Value)
技術や経済的な理由ではなく、精神的・文化的な価値によって保存された例です。
| Tower | Key English Term | Japanese Explanation (解説) |
| Tower of the Sun (1970) | Irreplaceable Artistic Statement | 技術の進歩への「問い」を投げかけた岡本太郎の芸術作品であり、単なる建造物ではなく代替不可能な文化財としての価値が、その存続を決定づけました。 |
3. 資源循環と低炭素化への挑戦 (Challenge to Circular Economy and Low Carbon)
現代の万博シンボルは、建設後の資源廃棄を最小限に抑える「持続可能な設計」が求められています。
| Structure | Key English Term | Japanese Explanation (解説) |
| Vasco da Gama Tower (1998) | Functional Conversion / Structural Reuse | 万博後に高級ホテルへと機能と用途を転換（コンバージョン）したことで、構造体を解体せずに再利用し、長期的な経済的価値を生み出すことに成功しました。 |
| Osaka-Kansai Expo 2025 Grand Roof Ring | Sustainable Timber / Designed for Disassembly | 巨大な木造建築（低炭素素材）として建設され、会期後には解体・再利用を前提とした設計がされています。これは資源を使い捨てるのではなく、循環させるサーキュラーエコノミーの概念に基づいています。 |
📚 Key Vocabulary for Sustainability in Architecture (建築における持続可能性の重要用語)
| English Term | Japanese Meaning (日本語訳) | Contextual Use (文脈) |
| Sustainability | 持続可能性 | 環境負荷を抑え、未来世代に資源を残す考え方。 |
| Legacy | 遺産 / 後世に残すもの | 万博の建物が解体されずに残される歴史的・文化的価値。 |
| Circular Economy | 資源循環型経済 | 廃棄物をなくし、資源を継続的に利用する経済システム。 |
| Carbon Sequestration | 炭素固定 | 木材などがCO2を吸収し貯蔵する働き。低炭素建築の利点。 |
| Demolition | 解体 | 建築物を取り壊すこと。万博後の大きな課題の一つ。 |
承知いたしました。先ほどの記事からピックアップした要点の単語を使って、万博のタワーの持続可能性について話し合う英会話を作成します。
英語で話してみよう！: 万博の塔と持続可能性
場面設定 (Setting)
あなたは友人（または同僚）と、万博の記念碑的建築物がなぜ残されたのか、また現代の万博が目指す持続可能な建築について話しています。
| 登場人物 | 役割 |
| A | 万博の塔の歴史に関心がある人 |
| B | 建築と持続可能性に詳しい人 |
📝 英会話と日本語訳 (Dialogue and Japanese Translation)
A: I was reading about the Eiffel Tower. It’s fascinating that it was initially scheduled for demolition.
エッフェル塔について読んでいたんだけど、あれが最初解体される予定だったなんて驚きだね。
B: Yes, it was meant to be temporary. But its saving grace was its strategic utility. Once they realized it was useful for wireless telegraphy, its fate was sealed. Enduring commercial value is often the key to a legacy.
そう、本来は一時的なものだったんだ。でも、それを救ったのはその戦略的実用性だった。無線電信に使えるとわかった途端に、運命が変わったんだよ。永続的な商業的価値が、レガシーになるための鍵になることが多いんだ。
A: That makes sense. But what about the Tower of the Sun? It doesn’t have that kind of practical utility.
なるほどね。じゃあ、太陽の塔はどうなの？あれにはそういう実用的な用途はないよね。
B: That’s a different kind of longevity. The Tower of the Sun was preserved because of its irreplaceable artistic statement. Its value is cultural, not purely functional.
あれはまた違う種類の永続性だね。太陽の塔は、かけがえのない芸術的声明としての価値で保存されたんだ。その価値は文化的なもので、純粋な機能性ではないんだよ。
A: I see. So the Eiffel Tower is a practical legacy, and the Tower of the Sun is an artistic one. What about the newer Expos, like Osaka 2025? They face massive challenges with waste and sustainability.
分かった。エッフェル塔は実用的な遺産で、太陽の塔は芸術的な遺産なんだね。じゃあ、大阪万博2025のような新しい万博はどう？廃棄物や持続可能性で大きな課題に直面しているよね。
B: Exactly. The focus is shifting to circular economy. Look at the Vasco da Gama Tower; it achieved sustainability through structural reuse when it became a hotel.
まさにそうだ。焦点は資源循環型経済（サーキュラーエコノミー）に移っている。ヴァスコ・ダ・ガマ・タワーを見てごらん。あれはホテルになったことで構造の再利用という形で持続可能性を達成した。
A: And the 2025 Grand Roof Ring? I heard it’s mainly timber.
2025年の大屋根リングは？主に木材を使っていると聞いたけど。
B: Right. They are using sustainable timber and designing it for disassembly. It’s about minimizing carbon footprint and maximizing the potential for functional conversion or material reuse after the event. It’s an approach centered on resource management.
その通り。彼らは持続可能な木材を使い、分解しやすい設計にしている。二酸化炭素排出量を最小限に抑え、イベント後に機能転換や材料の再利用が可能な可能性を最大限に高めようとしているんだ。資源管理を中心としたアプローチだね。
A: So, the goal now isn’t just to make the symbol permanent, but to make the materials reusable. That’s a huge shift in the definition of a sustainable legacy.
つまり、今の目標はシンボルを永続させることだけじゃなくて、材料を再利用可能にすることなんだね。持続可能な遺産の定義が大きく変わったんだ。
まとめ
万博の塔は、「恒久化（永続性）」の追求から、「資源の再利用（循環性）」の追求へと、その建築哲学を転換させています。これは、現代社会が直面する環境課題に対し、巨大建築がいかに責任を果たすかという、未来へのメッセージとなっています。
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